在處理電鍍工業廢水的方法中,活性炭吸附法被廣泛使用，活性炭對金屬離子的吸附機理被認為主要是金屬離子在活性炭表面的離子交換吸附，同時還有重金屬離子與活性炭表面的含氧官能團之間的化學吸附、金屬離子在活性炭表面沉積而發生的物理吸附。活性炭具有巨大的表面積，所以有很強的物理吸附和化學還原功能。

　用椰殼活性炭吸附法處理電鍍鉻廢水會產生大量污泥,若處理不得當就會產生二次污染,因此有必要把其中的鉻回收起來。*簡單的方法是:首先把污泥脫水,然后加熱焚燒,產生下面的反應:3C+2K2Cr2O72-=2K2CO3+2Cr2O3+CO2根據K2CO3易溶于水,Cr2O3難溶于水的差別,將其分離。把固體物資Cr2O3烘干,可作為磨料使用。既回收了資源,又避免了二次污染.

　　椰殼活性炭的吸附特性不僅與細孔構造和分布情況有關,而且還與活性炭的表面化學性質有關。活性炭本身是非極性的,其含量及電荷隨原料組成、活化條件不同而異,低溫活化( < 500℃)的碳可以生成表面酸性氧化物,水解后可以放出H+ 。由于椰島活性炭表面有微弱的極性使其他極性溶質競爭活性炭表面的活性位置,導致非極性溶質吸附量的降低,而對水中某些金屬離子交換吸附或絡合反應,提高了椰島活性炭對金屬離子的吸附效果。　　

  由于椰殼活性炭的特殊結構和特性,所以有極強的吸附力,它對鉻離子的有效吸附有以下幾種情況:①物理吸附,即由于活性炭有極小的微孔,利用椰島活性炭表面微孔,使吸附質Cr2O7 2- 通過大孔通道擴散到過渡孔和小孔中去,完成它的吸附過程。②化學吸收作用,活性炭的化學吸收功能是在其制造、活化過程中形成的炭表面的羧基( -COOH) 、羥基( - OH) 、羰基( = C - O)等含氧官能團,它們都具有靜電吸附功能,能與Cr ( Ⅵ)形成表面絡合物,完成化學吸附過程。反應如下:RO - OH+ Cr2O7 2- →RCO?H+ ?Cr2O7 2-③活性炭在強酸性條件下和Cr2O7 2- 可能發生還原反應,使Cr ( Ⅵ)部分還原為Cr3 + ,由于Cr3 + 離子半徑比Cr2O7 2-小得多,更容易擴散到椰島活性炭表面的過渡孔和小孔中去,使吸附量大大增加。